Microchips bajo la piel, pagos sin tarjetas, información médica y escáneres capaces de reconocer el iris: las tecnologías que están transformando nuestra relación con el mundo digital.
Durante siglos, las comunicaciones necesitaron instrumentos externos: cartas, teléfonos, radios, computadores y tarjetas de identificación.
Hoy, una nueva etapa tecnológica plantea una pregunta extraordinaria:
¿Qué ocurrirá cuando nuestro propio cuerpo pueda funcionar como llave de acceso a servicios digitales?
La respuesta ya comienza a tomar forma.
Existen microchips implantables capaces de comunicarse con terminales electrónicos. También hay dispositivos médicos que transmiten información para apoyar el seguimiento de pacientes. Y sistemas biométricos que utilizan los patrones del iris para verificar la identidad de una persona.
Estas tecnologías no constituyen una única plataforma universal. Pero todas muestran cómo la comunicación entre personas, máquinas y bases de datos está adquiriendo nuevas dimensiones.
1. Pagar con la mano: el microchip que puede reemplazar una tarjeta
Imaginemos a una persona que entra a un comercio, realiza una compra y acerca su mano a un terminal de pago.
No utiliza una tarjeta bancaria.
Tampoco necesita llevar un teléfono.
Un pequeño dispositivo ubicado bajo la piel transmite los datos necesarios para iniciar una operación electrónica.
Esta tecnología existe y utiliza NFC, una forma de comunicación inalámbrica de muy corto alcance.
Entre las compañías que han desarrollado implantes comerciales se encuentra Walletmor, que ofrece una solución vinculada a determinados servicios de pago.
El microchip no incorpora una batería. Recibe energía del campo generado por el terminal cuando se encuentra suficientemente cerca.
Tampoco funciona como un sistema GPS de seguimiento permanente.
El pago depende de una cuenta y de una infraestructura financiera externa. Por lo tanto, el implante no sustituye por completo a los bancos ni garantiza compatibilidad con cualquier sistema de pago.
La existencia de estos productos demuestra que una función antes reservada a tarjetas y dispositivos móviles puede trasladarse a un componente implantado.
Sin embargo, todavía se trata de una tecnología de adopción limitada, cuyo uso depende de disponibilidad comercial, compatibilidad financiera y decisiones personales.
2. Una llave digital bajo la piel
Los microchips de identificación utilizan un principio parecido.
Un pequeño transpondedor puede contener un identificador electrónico que un lector autorizado interpreta.
Este número puede vincularse a un sistema informático para ejecutar determinadas funciones.
Por ejemplo, permitir el acceso a instalaciones o recuperar una ficha asociada a un usuario.
Pero hay una diferencia esencial: el chip no necesita almacenar toda la información personal.
En muchos sistemas solamente comunica una referencia. Los datos asociados se encuentran en una base externa, protegida mediante los mecanismos que implemente su administrador.
La seguridad depende de la tecnología utilizada, del diseño del sistema y de sus controles de autorización.
Un identificador simple no equivale necesariamente a una credencial segura.
El desafío empresarial consiste en desarrollar sistemas que combinen comodidad con protección efectiva contra lecturas no autorizadas, clonación de identificadores y suplantación.
3. La medicina: cuando un dispositivo ayuda a comunicar información clínica
La relación entre microchips y salud no es completamente nueva.
En 2004, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, FDA, autorizó la comercialización de un sistema denominado VeriChip, concebido para facilitar el acceso a información médica asociada a una persona.
Su objetivo era permitir que profesionales autorizados pudieran consultar antecedentes vinculados al identificador del dispositivo.
No significaba que toda la historia clínica estuviera almacenada bajo la piel.
Tampoco constituía un sistema capaz de diagnosticar enfermedades.
La experiencia ayuda a distinguir dos caminos tecnológicos.
El primero utiliza un identificador implantado para recuperar información externa.
El segundo comprende dispositivos médicos especializados capaces de medir, procesar o comunicar datos fisiológicos.
En esta última categoría existen tecnologías como determinados marcapasos y otros sistemas de seguimiento clínico que pueden transmitir información a equipos médicos autorizados.
La FDA ha destacado las oportunidades de la conectividad de estos dispositivos y también los riesgos de ciberseguridad que requieren atención.
La gran innovación médica no consiste solamente en introducir tecnología en el cuerpo, sino en utilizar la información de manera segura para mejorar las decisiones clínicas.
4. El iris: una característica del cuerpo convertida en credencial digital
Mientras algunos desarrolladores trabajan con dispositivos implantables, otros utilizan características biológicas que las personas ya poseen.
El iris, la estructura coloreada que rodea la pupila, presenta patrones que pueden utilizarse para reconocimiento biométrico.
Las cámaras especializadas capturan una imagen y los programas informáticos extraen características que permiten comparar esa captura con registros previamente inscritos.
El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos, NIST, ha desarrollado evaluaciones sobre el rendimiento de algoritmos de identificación mediante iris.
Estos sistemas pueden emplearse para verificar la identidad declarada de una persona o compararla con un conjunto de registros, dependiendo de su configuración.
Sus aplicaciones abarcan control de acceso, determinados procesos de identificación y sistemas que requieren autenticar usuarios.
El iris no contiene una ficha bancaria ni una historia clínica que pueda leerse directamente.
Un escáner biométrico identifica o verifica mediante comparaciones matemáticas; solamente accederá a otros datos si está conectado a una infraestructura informática que permita esa consulta.
La diferencia es fundamental.
El iris puede funcionar como una credencial. La información asociada depende de los sistemas externos y de sus autorizaciones.
5. World y el debate mundial sobre la identidad biométrica
Uno de los ejemplos contemporáneos más conocidos es World, proyecto que utiliza un dispositivo llamado Orb para verificar que una persona es única.
La propuesta busca facilitar mecanismos de identificación digital en un mundo donde los sistemas automatizados y la inteligencia artificial hacen cada vez más compleja la distinción entre personas y programas.
Según la empresa, su arquitectura actual utiliza mecanismos de cifrado y custodia personal diseñados para proteger las imágenes capturadas durante el procedimiento.
No obstante, la tecnología ha generado importantes controversias sobre privacidad, consentimiento y tratamiento de datos biométricos.
En diciembre de 2024, las autoridades europeas de protección de datos exigieron medidas correctivas vinculadas al tratamiento de registros biométricos del proyecto.
En Chile, la Corte Suprema resolvió en enero de 2025 un caso relacionado con el escaneo del iris de una menor de edad sin consentimiento parental y ordenó eliminar los datos vinculados a ella.
La situación demuestra que el desarrollo de nuevas tecnologías de identidad necesita algo más que innovación informática.
Requiere transparencia, controles independientes, protección de derechos y procedimientos claros sobre recopilación y eliminación de información.
6. Chile ante la nueva industria de los datos biométricos
La protección de datos personales adquiere especial relevancia cuando las tecnologías registran características que una persona no puede cambiar fácilmente.
Una contraseña comprometida puede reemplazarse.
Un patrón biométrico, en cambio, está vinculado a características físicas del individuo.
En Chile, la Ley 21.719 incorpora una nueva regulación de protección de datos personales y establece la creación de una Agencia de Protección de Datos Personales.
Su entrada en vigencia general está prevista para el 1 de diciembre de 2026.
Este nuevo escenario obliga a las empresas a prestar especial atención a la licitud del tratamiento, la información entregada a las personas, las medidas de seguridad y los derechos de los titulares.
Los proveedores de soluciones biométricas también deberán considerar los riesgos de discriminación, errores de reconocimiento y utilización de información para finalidades diferentes de aquellas que justificaron su recopilación.
En este sector, la confianza será tan importante como la capacidad técnica.
7. Las grandes oportunidades comerciales
Detrás de estas innovaciones existe una actividad económica que combina múltiples especialidades.
Los sistemas implantables y biométricos pueden generar demanda de componentes electrónicos, antenas miniaturizadas, lectores de proximidad, terminales de identificación, software, servicios de integración y plataformas de ciberseguridad.
También participan fabricantes de sensores, proveedores de sistemas de almacenamiento seguro, empresas de ingeniería, laboratorios y compañías tecnológicas.
En salud, se suman fabricantes de dispositivos médicos, especialistas clínicos y proveedores de sistemas hospitalarios.
Los desarrolladores de estas soluciones pueden encontrar oportunidades en investigación, certificación, mantenimiento y asistencia técnica.
Pero no todos los productos pueden comercializarse bajo las mismas condiciones.
Un implante para pagos, un dispositivo médico y un sistema de biometría para seguridad presentan requisitos técnicos, sanitarios y legales diferentes.
Las empresas que ingresen a este mercado necesitarán comprender esas distinciones.
8. ¿Es realmente necesario llevar la tecnología dentro del cuerpo?
La innovación también plantea interrogantes legítimas.
Una tarjeta sin contacto puede reemplazarse si deja de funcionar.
Un teléfono permite actualizar aplicaciones o cambiar de proveedor.
Un implante, en cambio, podría necesitar intervención profesional para su instalación o extracción.
Por eso, la adopción de dispositivos implantables exige evaluar su utilidad real frente a alternativas externas.
También es necesario estudiar la biocompatibilidad de los materiales, los riesgos del procedimiento, la duración del servicio y el eventual cierre de la empresa que administra la tecnología.
Una innovación no debe considerarse mejor únicamente porque sea más llamativa.
Su beneficio necesita justificarse mediante seguridad, comodidad, accesibilidad y un uso verdaderamente necesario.
9. Salud humana, conectividad y autonomía personal
En el campo médico, las tecnologías conectadas abren oportunidades para compartir información relevante entre dispositivos y profesionales.
El monitoreo remoto de determinados implantes puede apoyar el seguimiento de pacientes y la detección de problemas técnicos o clínicos, según las capacidades autorizadas de cada producto.
Sin embargo, esta conectividad también puede introducir riesgos.
Las fallas de software, accesos indebidos, problemas de interoperabilidad y pérdida de conectividad deben evaluarse cuidadosamente.
La información sanitaria merece especial protección porque puede revelar aspectos íntimos de una persona.
El acceso a estos datos no debe depender simplemente de la posibilidad técnica de obtenerlos.
Debe responder a una finalidad legítima, a una autorización apropiada y a controles de seguridad.
La tecnología debería fortalecer la autonomía del paciente, no convertir su información clínica en un producto de circulación indiscriminada.
10. Planeta Medios: una conferencia sobre el cuerpo conectado
El encuentro mundial Planeta Medios puede incorporar esta transformación mediante una conferencia titulada:
«El cuerpo conectado: microchips, biometría y las nuevas fronteras de las comunicaciones»
La propuesta permitiría reunir a empresas electrónicas, desarrolladores de sistemas financieros, investigadores, profesionales de salud, especialistas en privacidad, ingenieros y representantes institucionales.
Los participantes podrían analizar las aplicaciones actuales, los límites tecnológicos y las oportunidades empresariales.
También sería posible exhibir lectores biométricos, terminales NFC, dispositivos electrónicos y sistemas de protección de información, mediante demostraciones respetuosas de la privacidad de los asistentes.
La conferencia podría abordar tres grandes preguntas:
¿Podrá el cuerpo humano reemplazar parte de nuestras credenciales digitales?
¿Qué beneficios reales pueden aportar los dispositivos médicos conectados?
¿Cómo evitar que los avances de identificación biométrica se transformen en sistemas de vigilancia o utilización indebida de datos?
Estas preguntas sitúan a las comunicaciones en el centro de una discusión tecnológica, económica y humana.
Conclusión: la comunicación ya no termina en nuestros dispositivos
Durante décadas, la tecnología buscó desarrollar herramientas cada vez más pequeñas y rápidas.
Los teléfonos se hicieron portátiles. Las tarjetas incorporaron chips. Los sensores adquirieron nuevas capacidades. Las redes comenzaron a conectar objetos y máquinas.
Ahora, algunas de esas tecnologías se aproximan físicamente al cuerpo humano o utilizan sus características para establecer identidades digitales.
Este cambio representa oportunidades de innovación, pero también responsabilidades extraordinarias.
El progreso no debería medirse por la cantidad de datos personales que una máquina logra obtener, sino por los beneficios que ofrece sin comprometer nuestra libertad, salud y privacidad.
Porque el desafío del futuro no será únicamente conseguir que nuestro cuerpo pueda comunicarse con las máquinas.
Será asegurar que esas máquinas continúen estando al servicio de las personas.
PLANETA MEDIOS — Donde las comunicaciones conectan al mundo.
Fuentes del reportaje 47
– Walletmor: https://walletmor.com/pages/faqs
– FDA VeriChip: https://www.accessdata.fda.gov/scripts/cdrh/cfdocs/cfpmn/denovo.cfm?id=den040007
– FDA ciberseguridad dispositivos médicos: https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/medical-device-cybersecurity-what-you-need-know
– NIST iris: https://www.nist.gov/publications/irex-iii-performance-iris-identification-algorithms
– World tecnología Orb: https://support.world.org/hc/es-419/articles/15273885973267–C%C3%B3mo-funciona-el-Orb
– CIPER fallo escaneo iris: https://www.ciperchile.cl/2025/01/08/corte-suprema-falla-contra-empresa-que-escaneo-iris-de-menor-de-edad-sin-consentimiento-de-sus-padres-y-la-obliga-a-borrar-sus-datos/
– Universidad de Chile: https://uchile.cl/noticias/215213/investigadoras-de-la-u-de-chile-advierten-riesgos-del-escaneo-de-iris
– BCN Ley 21.719: https://www.bcn.cl/leychile/Navegar?idNorma=1209272
